Les services diffusant en ondes courtes
(1981-1985)

Le 28 octobre 1981 marque l'arrêt du relais continu, en journée, de France Inter sur les ondes courtes sur 6175 kHz. Cet émetteur va désormais être utilisé par RFI.

Après l'élection de François Mitterrand, président de la république, Michèle Cotta remplace Jacqueline Baudrier à la tête de Radio France et Hervé Bourges prend le poste d'Albert Aycard, à la tête de RFI. Le ministre des affaires étrangères fait part de son souhait d'augmenter le volume des émissions vers l'étranger tant sur le nombre de langues diffusées que par le service qui était souhaité 24h/24. A cet effet, en mars 1982, un Conseil interministériel valide un plan de développement de RFI pour 1983/1987, préparé par Hervé Bourges, qui prévoit un budget qui doit passer de 149 MF en 1982 à 390 MF en 1986.

L'année 1982 verra une augmentation des émissions en français, vers l'Afrique, l'Océan Indien et les pays de l'est, avec une rédaction spécifique qui doit à terme déboucher sur un service 24 h/24. Peu à peu les programmes de France Inter s'effacent pour faire place à ceux de RFI. Quant aux émissions en portugais, elle vont s'étendre à partir du 1er octobre 1982 à l'Afrique ainsi qu'à l'Amérique du sud, de même que pour l'espagnol qui ne désservait plus cette région depuis 1975.

Alors que RFI n'utilise que deux studios du 5ème étage de la Maison de la Radio en 1981, les extensions de programmes, tant français qu'étrangers, vont lui faire occuper 10 studios en 1983. Même le studio de Radio Bleue sera utilisé partiellement par la section polonaise, la station créée en décembre 1981 n'émettant alors que de 8 à 12 H.

La première loi sur l'audiovisuel de juillet 1982 va transformer RFI, programme de Radio France, en une société autonome, filiale de Radio France. Elle est alors financée à hauteur de 40 % par l'Etat et à 60 % par la redevance. Le service de coopération avec les radios d'Afrique se poursuit avec la création en mai 1982 d'une agence spécifique : Médias France Inter-continents. 1983 marque une nette remontée de RFI sur la place radiophonique mondiale à la 20ème place. Alors qu'Hervé Bourges quittait la direction de RFI pour celle de TF1, il est remplacé en octobre 1983 par Fouad Benhalla, précédemment directeur de l'information et des programmes. 1984 voit la mise en service du premier émetteur de Montsinéry (Guyane) qui va diffuser 5 heures par jour sur 15180 kHz à destination du Brésil et de l'Argentine à partir du 23 janvier. La modulation est reçue de Paris par satellite. Après la mise en service du 3ème émetteur en juillet, le centre diffuse 15 heures par jour.

Georges Fillioud, secrétaire d'état chargé des techniques de la communication, François Schoeller, président de TDF et Jean-Noël Jeanneney, PDG de Radio France et RFI, inaugurent officiellement le centre de Montsinéry le 22 février 1985.

En 1985, le Ministère des Affaires Etrangères cesse sa participation au financement, il est compensé par une augmentation du budget de 26 MF, votée par le Parlement, sur un total annuel de 360 MF.